Имя крупнейшего немецкого поэта Иоганна Вольфганга Гете (1749–1832) принадле-жит к лучшим именам, которыми гордится человечество. Великий национальный поэт, пламенный патриот, воспитатель своего народа в духе гуманизма и безграничной веры в лучшее будущее на нашей земле –так расценивают Гете все немцы, искренне стремящиеся к созданию единой, демократической, миролюбивой Гер-мании. Гете, бесспорно, одно из наиболее сложных явлений в истории немецкой литературы. Позиция, занятая им в борьбе двух культур – а они неизбежно содержатся в «общенацио-нальной» культуре любого разделенного на классы общества, – не свободна от глубоких противоречий.