Люди и некоторые животные могут cоздавать естественные радиационные детекторы в cвоей крови.
13 мая, в «Science Translational Medicine, исследователи опубликовали статью о том, что некоторые микроРНК, крошечные кусочки генетического материала, помогающие регулировать производство белка, меняют уровень в крови мышей после воздействия облучения. Различные дозы облучения меняли содержание разных наборов микроРНК, позволяя ученым определить, какие грызуны выживут.
У «очеловеченных» мышей, носителей человеческих кроветровных стволовых клеток, наблюдались изменения в тех же реагирующих на радиацию микроРНК, что и у нормальных мышей. Этот вывод вселяет надежду, что благодаря этим молекулам можно будет предсказать, смогут ли люди оправиться от полученной высокой степени радиации, перенесенной, к примеру, во время ядерной аварии. «Довольно непросто сказать, насколько сильное излучение получил человек или насколько сильно пострадало тело», - говорит руководитель исследования Dipanjan Chowdhury, молекулярный генетик из Гарвардской медицинской школы. Половина людей, которые получат 4 грэя излучения (единица СИ поглощённой дозы) умрет, но сразу определить, кто станет жертвой, нельзя. Кроветворные стволовые клетки не умирают от нескольких недель до двух месяцев после получения потенциально смертельной дозы в размере 2-6 грэя. Грэй - мера поглощенной радиации, чей эквивалент равен получению примерно 100 000 рентгенографий.
Ранее исследователи продемонстрировали увеличение содержания некоторых микроРНК в крови мышей после облучения. Chowdhury и его коллеги хотели бы понять, какие именно микроРНК показывают последствия. «Дело не в дозе излучения, а в его влиянии», - говорит он.
Команда ученых обнаружила 68 микроРНК, которые меняют уровни в крови мышей по прошествии 24 часов с момента облучения. Измененные уровни сохранялись на протяжении, по меньшей мере, недели. У людей примерно те же микроРНК, хотя никто не знает, будет ли реакция такой, как у грызунов. Группа из пяти микроРНК, в том числе микроРНК-150-5p, была подвержена изменению при получении мышами 2 грэев излучения. Другой набор микроРНК поменялся между 2 и 6,5 грэями, а третьему набору был характерно от 6,5 до 8 грэев. Поскольку исследователи могут распознать смертельную дозу в 8 грэев от вредной, но не совсем смертельной в 6,5 грэев, микроРНК может подсказать врачам, кому необходимо лечение и кому должна быть оказана помощь. С помощью молекул можно также измерить эффективность лекарств, предназначенных для противодействия эффекта радиации.
В предыдущем исследовании, биолог Огайского государственного медицинского центра университета Wexner в Колумбусе, изучающий радиацию, Naduparambil Иаков, также обнаружил, что благодаря микроРНК -150 можно определить степень облучения. Он не принимал участия в новом исследовании, но рад, что работа Chowdhury подтверждает его вывод и достоверность предыдущих исследований, показывающих возможность использования микроРНК в качестве биомаркеров радиационного облучения, говорит он.