16 октября министр образования и науки России Дмитрий Ливанов подписал приказ о проведении конкурсного отбора образовательных организаций высшего образования на финансовое обеспечение программ развития и создания на базе образовательных организаций опорных университетов.
Согласно правилам проведения, участником конкурса может стать любой государственный вуз федерального значения, принявший совместное решение о реорганизации путем присоединения к нему другого вуза или нескольких вузов, что должно быть подтверждено добровольными решениями ученых советов данных вузов. Также участниками могут стать вузы, уже находящиеся в процессе объединения, если дата выхода соответствующего приказа об их реорганизации - не ранее 1 июня 2015 года. Однако участие в конкурсе не распространяется на 10 федеральных университетов, на вузы, участвующие в проекте 5-100, а также вузы, расположенные на территории городов Москвы и Санкт-Петербурга.
Срок приема заявок на конкурс - с 20 октября по 18 декабря 2015 года. Для допуска к участию в конкурсе заявка, кроме прочего, должна содержать проект программы развития опорного университета, отражающую пути достижения ряда целевых показателей к концу 2020 года и поддержанный администрацией субъекта Российский Федерации, в котором расположен вуз – участник конкурса. В случае победы в конкурсе, вуз будет обязан в течение 3-х месяцев разработать и представить в Минобрнауки России программу развития опорного университета сроком на 5 лет.