Подумать только,как быстро время летит!Не успел я оглянуться,как каникулы кончились и пришла пора идти в школу.Целое лето я только и делал,что бегал по улицам да играл в футбол,а о книжках даже позабыл думать.То есть я читал иногда книжки,только не учебные,а какие-нибудь сказки или рассказы,а так чтоб позаниматься по русскому языку или по арифметике –этого не было.По русскому я и так хорошо учился,а арифметики не любил.Хуже всего для меня было –это задачи решать.Ольга Николаевна даже хотела дать мне работу на лето по арифметике,но потом пожалела и перевела в четвертый класс так,без работы.

– Не хочется тебе лето портить, –сказала она. –Я переведу тебя так,но ты дай обещание,что сам позанимаешься по арифметике летом.

Я,конечно,обещание дал,но,как только занятия кончились,вся арифметика выскочила у меня из головы,и я,наверно,так и не вспомнил бы о ней,если б не пришла пора идти в школу.Стыдно было мне,что я не исполнил своего обещания,но теперь уж все равно ничего не поделаешь.

Ну и вот,значит,пролетели каникулы!В одно прекрасное утро –это было первого сентября –я встал пораньше,сложил свои книжечки в сумку и отправился в школу.В этот день на улице,как говорится,царило большое оживление.Все мальчики и девочки,и большие и маленькие,как по команде,высыпали на улицу и шагали в школу.Они шли и по одному,и по двое,и даже целыми группами по нескольку человек.Кто шел не спеша,вроде меня,кто мчался стремглав,как на пожар.Малыши тащили цветы,чтобы украсить класс.Девчонки визжали.И ребята тоже некоторые визжали и смеялись.Всем было весело.И мне было весело.Я был рад,что снова увижу свой пионерский отряд,всех ребят-пионеров из нашего класса и нашего вожатого Володю,который работал с нами в прошлом году.Мне казалось,будто я путешественник,который когда-то давно уехал в далекое путешествие,а теперь возвращается обратно домой и вот-вот скоро уже увидит родные берега и знакомые лица родных и друзей.

Но все-таки мне было не совсем весело,так как я знал,что не встречу среди старых школьных друзей Федю Рыбкина –моего лучшего друга,с которым мы в прошлом году сидели за одной партой.Он недавно уехал со своими родителями из нашего города,и теперь уж никто не знает,увидимся мы с ним когда-нибудь или нет.

И еще мне было грустно,так как я не знал,что скажу Ольге Николаевне,если она меня спросит,занимался ли я летом по арифметике.Ох,уж эта мне арифметика!Из-за нее у меня настроение совсем испортилось.

Яркое солнышко сияло на небе по-летнему,но прохладный осенний ветер срывал с деревьев пожелтевшие листья.Они кружились в воздухе и падали вниз.Ветер гнал их по тротуару,и казалось,что листочки тоже куда-то спешат.

Еще издали я увидел над входом в школу большой красный плакат.Он был увит со всех сторон гирляндами из цветов,а на нем было написано большими белыми буквами: «Добро пожаловать!»Я вспомнил,что такой же плакат висел в этот день здесь и в прошлом году,и в позапрошлом,и в тот день,когда я совсем еще маленьким пришел первый раз в школу.И мне вспомнились все прошлые годы.Как мы учились в первом классе и мечтали поскорей подрасти и стать пионерами.

Все это вспомнилось мне,и какая-то радость встрепенулась у меня в груди,будто случилось что-то хорошее-хорошее!Ноги мои сами собой зашагали быстрей,и я еле удержался,чтоб не пуститься бегом.Но это было мне не к лицу:ведь я не какой-нибудь первоклассник –как-никак,все-таки четвертый класс!

Во дворе школы уже было полно ребят.Ребята собирались группами.Каждый класс отдельно.Я быстро разыскал свой класс.Ребята увидели меня и с радостным криком побежали навстречу,стали хлопать по плечам,по спине.Я и не думал,что все так обрадуются моему приходу.

– А где же Федя Рыбкин? –спросил Гриша Васильев.

– Правда,где Федя? –закричали ребята. –Вы всегда вместе ходили.Где ты его потерял?

– Нету Феди, –ответил я. –Он не будет больше у нас учиться.

– Почему?

– Он уехал из нашего города со своими родителями.

– Как так?

– Очень просто.

– А ты не врешь? –спросил Алик Сорокин.

– Вот еще!Стану я врать!

Ребята смотрели на меня и недоверчиво улыбались.

– Ребята,и Вани Пахомова нет, –сказал Леня Астафьев.

– И Сережи Букатина! –закричали ребята.

– Может быть,они тоже уехали,а мы и не знаем, –сказал Толя Дёжкин.

Тут,как будто в ответ на это,отворилась калитка,и мы увидели,что к нам приближается Ваня Пахомов.

– Ура! –закричали мы.

Все побежали навстречу Ване и набросились на него.

– Пустите! –отбивался от нас Ваня. –Человека никогда в жизни не видели,что ли?