Св.Сергий родился более шестисот лет назад,умер более пятисот.Его спокойная,чистая и святая жизнь наполнила собой почти столетие.Входя в него скромным мальчиком Варфоломеем,он ушел одной из величайших слав России.

Как святой,Сергий одинаково велик для всякого.Подвиг его всечеловечен. Но для русского в нем есть как раз и нас волнующее:глубокое созвучие народу,великая типичность —сочетание в одном рассеянных черт русских.Отсюда та особая любовь и поклонение ему в России,безмолвная канонизация в народного святого, что навряд ли выпала другому.Сергий жил во времена татарщины.Лично его она не тронула:укрыли леса радонежские.Но он к татарщине не пребыл равнодушен.Отшельник,он спокойно,как все делал в жизни,поднял крест свой за Россию и благословил Димитрия Донского на ту битву,Куликовскую,которая для нас навсегда примет символический,таинственный оттенок.В поединке Руси с Ханом имя Сергия навсегда связано с делом созидания России.

Да,Сергий был не только созерцатель,но и делатель.Правое дело,вот как понимали его пять столетий.Все,кто бывали в Лавре,поклоняясь мощам преподобного,всегда ощущали образ величайшего благообразия,простоты,правды,святости,покоящейся здесь.Жизнь "бесталанна"без героя.Героический дух средневековья,породивший столько святости,дал здесь блистательное свое проявление.

Автору казалось,что сейчас особенно уместен опыт —очень скромный —вновь,в меру сил,восстановить в памяти знающих и рассказать незнающим дела и жизнь великого святителя и провести читателя чрез ту особенную,горнюю страну,где он живет,откуда светит нам немеркнущей звездой.

Присмотримся же к его жизни.

Париж,1924г.

Детство Сергия,в доме родительском,для нас в тумане.Все же общий некий дух можно уловить из сообщений Епифания,ученика Сергия,первого его биографа1 —монах Троице-Сергиевой лавры. В молодости путешествовал на Восток,был в Иерусалиме.Просвещенный человек,довольно искусный писатель,склонный к ораторству и многословию,как по его временам и полагалось.Был дружен со св.Стефаном Пермским,житие которого тоже написал.

При жизни преп.Сергия —он диакон ("Преп.Епифаний Премудрый,ученик св.Сергия Чудотворца").Автор древнейшего,написанного по личным впечатлениям,рассказам преподобного и близких к нему,жития Сергия,главнейшего источника наших сведений о святом.Написано оно не позже25—30лет по смерти Сергия.Труд этот дошел до нас в обработке серба Пахомия,Пахомий кое-что сократил в житии,кое-что добавил.По желанию троицких властей,по-видимому,было выброшено место,сохранившееся в Никоновской летописи из подлинного жития:после введения общежития некоторые монахи ушли вовсе из монастыря.Это место могло быть неприятно для монастырских властей XV в.,—Епифаний умер в1420г.,приблизительно75-ти лет.Не менее16—17лет провел при святом.

.

По древнему преданию,имение родителей Сергия,бояр Ростовских Кирилла и Марии,находилось в окрестностях Ростова Великого,по дороге в Ярославль.Родители, "бояре знатные",по-видимому,жили просто,были люди тихие,спокойные,с крепким и серьезным складом жизни.Хотя Кирилл не раз сопровождал в Орду князей Ростовских,как доверенное,близкое лицо,однако сам жил небогато.Ни о какой роскоши,распущенности позднейшего помещика и говорить нельзя.Скорей напротив,можно думать,что домашний быт ближе к крестьянскому:мальчиком Сергия (а тогда —Варфоломея)посылали за лошадьми в поле.Значит,он умел и спутать их,и обротать.И подведя к какому-нибудь пню,ухватив за челку,вспрыгнуть,с торжеством рысцою гнать домой.Быть может,он гонял их и в ночное.И,конечно,не был барчуком.

Родителей можно представить себе людьми почтенными и справедливыми,религиозными в высокой степени.Известно,что особенно они были "страннолюбивы".Помогали бедным и охотно принимали странников.Вероятно,в чинной жизни странники —то начало ищущее,мечтательно противящееся обыденности,которое и в судьбе Варфоломея роль сыграло.

Есть колебания в годе рождения святого:1314—13222Хронология жизни преп.Сергия.—О рождении Сергия Епифаний говорит неопределенно: "В княжение великое Тверское,при великом князе Дмитрии Михайловиче,при архиепископе Петре Митрополите всея Руси, егда рать Ахмулова бысть".В.князем Дмитрий Мих.сделался в1322г.,Ахмыл ордынский грабил низовые города в том же году,митр.Петр1308—1326гг.Исходя из этого,митроп.Макарий,Ключевский,Иловайский и иером.Никон,автор обширного труда о Сергии,принимают год его рождения —1319.С другой стороны —митр.Филарет,П.С.Казанский и новейший исследователь проф. Голубинский считают —1313—14.Они основываются на указании того же Епифания,что преподобный умер78-ми лет,год же смерти его,1392,не возбуждает сомнений.По Казанскому,гораздо прочнее опираться на этот факт:Сергий, наверно, не раз говорил старцам о том, сколько ему лет.Епифаний жил при Сергии последние годы и мог лично это слышать.Таким образом,Епифаний противоречит себе:исходя из него,с одинаковым правом можно принять и1313—14и1319—22.Защитники1319-го сомневаются в подлинности упоминания о 78-ми годах жизни Сергия,Ключевский и архим.Леонид считают это место позднейшей вставкой (анализ стиля).Но Голубинский думает,что сама вставка все же взята Пахомием из текста Епифания и лишь неловко сделана,при сокращении.Положиться на Епифания в хронологии вообще довольно трудно,т.к.он делает,например,явную ошибку,относя рождение Сергия ко времени патр.Каллиста (а тот был от1330по1363).Так что вопрос,в сущности,не решен,но в лице проф.Голубинского новейшее исследование склоняется довольно упорно к1314году,смело исправляя дальнейшие указания и Епифания,и Никоновой летописи.

.Жизнеописатель глухо,противоречиво говорит об этом.

Как бы то ни было,известно,что3мая у Марии родился сын.Священник дал ему имя Варфоломея,по дню празднования этого святого.

Особенный оттенок,отличающий его,лежит на ребенке с самого раннего детства.

Семи лет Варфоломея отдали учиться грамоте,в церковную школу,вместе с братом Стефаном.Стефан учился хорошо.Варфоломею же наука не давалась.Как и позже Сергий,маленький Варфоломей очень упорен и старается,но нет успеха.Он огорчен.Учитель иногда его наказывает.Товарищи смеются и родители усовещивают.Варфоломей плачет одиноко,но вперед не двигается.

И вот,деревенская картинка,так близкая и так понятная через шестьсот лет!Забрели куда-то жеребята3 "на взыскание клюсят" —очень старинное слово,собств. "лошадей".Епифаний любил такие архаизмы,иногда щеголял даже знанием греческого языка.О медведе,например,выражается: "зверь,рекомый аркуда,еже сказается медведь".

и пропали.Отец послал Варфоломея их разыскивать,наверно,мальчик уж не разво времена татарщины.Лично его она не тронула:укрыли бродил так,по полям,в лесу,быть может,у прибрежья озера ростовского и кликал их,похлопывал бичом,волочил недоуздки.При всей любви Варфоломея к одиночеству,природе и при всей его мечтательности он,конечно,добросовестнейше исполнял всякое дело —этою чертой отмечена вся его жизнь.

Теперь он —очень удрученный неудачами —нашел не то,чего искал.Под дубом встретил "старца черноризца,саном пресвитера".Очевидно,старец его понял.

— Что тебе надо,мальчик?

Варфоломей сквозь слезы рассказал об огорчениях своих и просил молиться,чтобы Бог помог ему одолеть грамоту.

И под тем же дубом стал старец на молитву.Рядом с ним Варфоломей —через плечо недоуздки.Окончив,незнакомец вынул из-за пазухи ковчежец,взял частицу просфоры,благословил ею Варфоломея и велел съесть.

— Это дается тебе в знак благодати и для разумения

Священного Писания.Отныне овладеешь грамотою лучше братьев и товарищей.

О чем они беседовали дальше,мы не знаем.Но Варфоломей пригласил старца домой.Родители приняли его хорошо,как и обычно странников.Старец позвал мальчика в моленную и велел читать псалмы.Ребенок отговаривался неумением.Но посетитель сам дал книгу,повторивши приказание.