Лев Николаевич Толстой

Прыжок

(Быль)

Один корабль обошёл вокруг света и возвращался домой.Была тихая погода,весь народ был на палубе.Посреди народа вертелась большая обезьяна и забавляла всех.Обезьяна эта корчилась,прыгала,делала смешные рожи,передразнивала людей,и видно было-она знала,что ею забавляются,и оттого ещё больше расходилась.

Она подпрыгнула к двенадцатилетнему мальчику,сыну капитана корабля,сорвала с его головы шляпу,надела и живо взобралась на мачту.Все засмеялись,а мальчик остался без шляпы и сам не знал,смеяться ли ему или плакать.

Обезьяна села на первой перекладине мачты,сняла шляпу и стала зубами и лапами рвать её.Она как будто дразнила мальчика,показывала на него и делала ему рожи.Мальчик погрозил ей и крикнул на неё,но она ещё злее рвала шляпу.Матросы громче стали смеяться,а мальчик покраснел,скинул куртку и бросился за обезьяной на мачту.В одну минуту он взобрался по верёвке на первую перекладину;но обезьяна ещё ловчее и быстрее его,в ту самую минуту,как он думал схватить шляпу,взобралась ещё выше.

-Так не уйдёшь же ты от меня!-закричал мальчик и полез выше.Обезьяна опять подманила его,полезла ещё выше,но мальчика уже разобрал задор,и он не отставал.Так обезьяна и мальчик в одну минуту добрались до самого верха.На самом верху обезьяна вытянулась во всю длину и,зацепившись задней рукой за верёвку,повесила шляпу на край последней перекладины,а сама взобралась на макушку мачты и оттуда корчилась,показывала зубы и радовалась.От мачты до конца перекладины,где висела шляпа,было аршина два,так что достать её нельзя было иначе,как выпустить из рук верёвку и мачту.

Но мальчик очень раззадорился.Он бросил мачту и ступил на перекладину.На палубе все смотрели и смеялись тому,что выделывали обезьяна и капитанский сын;но как увидали,что он пустил верёвку и ступил на перекладину,покачивая руками,все замерли от страха.

Стоило ему только оступиться-и он бы вдребезги разбился о палубу.Да если б даже он и не оступился,а дошёл до края перекладины и взял шляпу,то трудно было ему повернуться и дойти назад до мачты.Все молча смотрели на него и ждали,что будет.

Вдруг в народе кто-то ахнул от страха.Мальчик от этого крика опомнился,глянул вниз и зашатался.

В это время капитан корабля,отец мальчика,вышел из каюты.Он нёс ружьё,чтобы стрелять чаек.Он увидал сына на мачте и тотчас же прицелился в сына и закричал:

-В воду!Прыгай сейчас в воду!Застрелю!

Мальчик шатался,но не понимал.

-Прыгай,или застрелю!..Раз,два...-и как только отец крикнул: "три"-мальчик размахнулся головой вниз и прыгнул.

Точно пушечное ядро шлёпнуло тело мальчика в море,и не успели волны закрыть его,как уже двадцать молодцов матросов спрыгнули с корабля в море.Секунд через сорок-они долги показались всем-вынырнуло тело мальчика.Его схватили и вытащили на корабль.Через несколько минут у него изо рта и из носа полилась вода,и он стал дышать.

Когда капитан увидал это,он вдруг закричал,как будто его что-то душило,и убежал к себе в каюту,чтоб никто не видал,как он плачет.