Композитор Эдвард Григ проводил осень в лесах около Бергена.
Все леса хороши с их грибным воздухом и шелестом листьев.Но особенно хороши горные леса около моря.В них слышен шум прибоя.С моря постоянно наносит туман,и от обилия влаги буйно разрастается мох.Он свешивается с веток зелеными прядями до самой земли.
Кроме того,в горных лесах живет,как птица пересмешник,веселое эхо.Оно только и ждет,чтобы подхватить любой звук и швырнуть его через скалы.
Однажды Григ встретил в лесу маленькую девочку с двумя косичками –дочь лесника.Она собирала в корзину еловые шишки.
Стояла осень.Если бы можно было собрать все золото и медь,какие есть на земле,и выковать из них тысячи тысяч тоненьких листьев,то они составили бы ничтожную часть того осеннего наряда,что лежал на горах.К тому же кованые листья показались бы грубыми в сравнении с настоящими,особенно с листьями осины.Всем известно,что осиновые листья дрожат даже от птичьего свиста.
– Как тебя зовут,девочка? –спросил Григ.
– Дагни Педерсен, –вполголоса ответила девочка.
Она ответила вполголоса не от испуга,а от смущения.Испугаться она не могла,потому что глаза у Грига смеялись.
– Вот беда! –сказал Григ. –Мне нечего тебе подарить.Я не ношу в кармане ни кукол,ни лент,ни бархатных зайцев.
– У меня есть старая мамина кукла, –ответила девочка. –Когда-то она закрывала глаза.Вот так!
Девочка медленно закрыла глаза.Когда она вновь их открыла,то Григ заметил,что зрачки у нее зеленоватые и в них поблескивает огоньками листва.
– А теперь она спит с открытыми глазами, –печально добавила Дагни. –У старых людей плохой сон.Дедушка тоже всю ночь кряхтит.
– Слушай,Дагни, –сказал Григ, –я придумал.Я подарю тебе одну интересную вещь.Но только не сейчас,а лет через десять.
Дагни даже всплеснула руками.
– Ой,как долго!
– Понимаешь,мне нужно ее еще сделать.
– А что это такое?
– Узнаешь потом.
– Разве за всю свою жизнь, –строго спросила Дагни, –вы можете сделать всего пять или шесть игрушек?
Григ смутился.
– Да нет,это не так, –неуверенно возразил он. –Я сделаю ее,может быть,за несколько дней.Но такие вещи не дарят маленьким детям.Я делаю подарки для взрослых.
– Я не разобью, –умоляюще сказала Дагни и потянула Грига за рукав. –И не сломаю.Вот увидите!У дедушки есть игрушечная лодка из стекла.Я стираю с нее пыль и ни разу не отколола даже самого маленького кусочка.
«Она совсем меня запутала,эта Дагни», –подумал с досадой Григ и сказал то,что всегда говорят взрослые,когда попадают в неловкое положение перед детьми:
– Ты еще маленькая и многого не понимаешь.Учись терпению.А теперь давай корзину.Ты ее едва тащишь.Я провожу тебя,и мы поговорим о чем-нибудь другом.
Дагни вздохнула и протянула Григу корзину.Она действительно была тяжелая.В еловых шишках много смолы,и потому они весят гораздо больше сосновых.
Когда среди деревьев показался дом лесника,Григ сказал:
– Ну,теперь ты добежишь сама,Дагни Педерсен.В Норвегии много денечек с таким именем и фамилией,как у тебя.Как зовут твоего отца?
– Хагеруп, –ответила Дагни и,наморщив лоб,спросила: –Разве вы не зайдете к нам?У нас сеть вышитая скатерть,рыжий кот и стеклянная лодха.Дедушка позволит вам взять ее в руки.