СОМЕРСЕТ МОЭМ
Завтрак
Перевод И.Красногорской
Я встретил ее в театре.В антракте она мне кивнула,я подошел к ней и сел рядом.Я не видел ее очень давно и,если бы не услышал ее имени,то,пожалуй,не узнал бы ее.
-Сколько лет мы с вами не видались!-с улыбкой сказала она.-Как летит время!Да,мы не молодеем.Помните нашу первую встречу?Вы пригласили меня позавтракать.
Помню ли я!
Это было двадцать лет назад,я жил тогда в Париже.Я снимал в Латинском квартале крошечную квартирку окнами на кладбище,и денег,которые я зарабатывал,едва хватало,чтобы сводить концы с концами.Она прочла одну из моих книг и написала мне.Я ответил несколькими словами благодарности и вскоре получил от нее еще одно письмо,в котором она писала,что будет проездом в Париже и хотела бы со мной поболтать;но у нее очень мало свободного времени,и единственный день,который она может мне уделить,это следующий четверг;утро она проведет в Люксембургском дворце,а потом мы могли бы позавтракать у Фуайо.Ресторан Фуайо посещают французские сенаторы,мне он был нё~по средствам,я никогда и не помышлял о нем.Однако ее внимание мне польстило,к тому же я был слишком молод и не научился еще говорить женщинам "нет". {Мужчину редко удается научить этому,прежде чем он достигнет такого возраста,когда женщине уже безразлично,что он скажет.)У меня до конца месяца оставалось восемьдесят франков,а скромный завтрак не мог,конечно,стоить дороже пятнадцати.Если оставшиеся две недели обходиться без кофе,мне бы этих денег вполне хватило.
Я ответил,что в четверг буду ждать моего неизвестного друга у Фуайо в половине первого.Она оказалась не такой молодой,как я ожидал,и вид у нее был скорее внушительный,нежели привлекательный.Это была женщина лет сорока (возраст прелестный,но едва ли способствующий пробуждению сокрушительной страсти с первого взгляда).У нее были крупные ровные белые зубы,только мне почему-то казалось,что их у нее больше,чем нужно.Она была болтлива,но,видя,что она склонна болтать обо мне,я готов был слушать ее со вниманием.
Когда я взглянул на карточку,у меня потемнело в глазах-цены были гораздо выше,чем я предполагал.Но она меня успокоила.
-Я никогда не завтракаю,-сказала она.
-Вы меня обижаете!-великодушно воскликнул я.
-Я никогда плотно не завтракаю:не больше одного блюда.По-моему,люди в наше время слишком много едят.Немножко рыбы,пожалуй.Интересно,есть у них лососина?
Для лососины был еще не сезон,и в карточке она не значилась,но я все же спросил у официанта,нет ли у них лососины.Да,они только что получили чудесного лосося-первого в этом году.
Я заказал для моей гостьи лососину.Официант спросил у нее,не прикажет ли она подать какую-нибудь закуску,пока будут готовить заказ.
-Нет,-отвечала она,-я никогда плотно не завтракаю.Разве если у вас есть икра.От икры я не откажусь.
У меня екнуло сердце.Я знал,что икра мне не по карману,но как я мог признаться в этом?Я сказал официанту,чтобы он непременно подал икру.Для себя я выбрал самое дешевое блюдо-баранью отбивную.
-Зачем вы берете мясо?-сказала она.-Не понимаю,как можно работать после такой тяжелой пищи.Я против того,чтобы перегружать желудок.
Теперь предстояло выбрать вино.
-Я ничего не пью за завтраком,-сказала она.
-Я тоже,-поспешно заявил я.
-Кроме белого вина,-продолжала моя гостья,как будто и не слышала моих слов.-Французские белые вина такие легкие.Они очень хороши для пищеварения.
-Какое вы предпочитаете?-спросил я,все еще любезно,но без излишней восторженности.
Она блеснула своими ослепительными зубами.
-Мой доктор не разрешает мне пить ничего,кроме шампанского.
Кажется,я побледнел.Я заказал полбутылки.При этом я небрежно заметил,что мой доктор категорически запретил мне пить шампанское.
-Что же вы тогда будете пить?
-Воду.
Она ела икру,она ела лососину.Она непринужденно болтала об искусстве,о литературе,о музыке.А я сидел и подсчитывал,сколько придется платить.Когда мне принесли заказанное блюдо,она взялась за меня всерьез.
